Anderson Silva a construit une carrière remplie de moments marquants.

De son introduction à l’UFC quand il a matraqué Chris Leben avec les genoux à la capture du titre des poids moyens un combat plus tard après avoir brisé le nez de Rich Franklin pour devenir champion. Silva a une longue liste de souvenirs emblématiques de sa course historique invaincue de 2006 à 2012, qui comprend 10 défenses de titre consécutives ainsi que plusieurs victoires de haut niveau dans la division des poids lourds légers.

Alors que son prochain combat contre Uriah Hall à l’UFC Vegas 12 était présenté comme le dernier de sa carrière, Silva a pris le temps de revenir sur certaines de ses finitions et rivalités les plus mémorables.

À l’UFC 101, Silva a concouru à 205 livres alors qu’il cherchait à rebondir après une défense du titre en cinq rounds largement sans incident contre Thales Leites quatre mois plus tôt. Ce soir-là, Silva a reçu de nombreuses critiques pour ne pas s’engager suffisamment avec Leites et, bien qu’il ait remporté une décision unanime, ce n’était pas l’affaire de la foule à laquelle la plupart étaient habitués en ce qui concerne les performances du Brésilien.

Affronter l’ancien champion des poids lourds légers Forrest Griffin était censé être une tâche difficile pour Silva alors qu’il montait d’une division pour affronter un plus gros challenger, bien connu pour sa durabilité et sa puissance de finition. Ce qui en résulta fut tout sauf une guerre après que Silva eut esquivé et esquivé les meilleurs coups de poing de Griffin, puis tout simplement démoli avec une attaque de contre-frappe dévastatrice.

Lorsque le coup de poing final a atterri qui a mis Griffin sur le tapis, il a juste quitté le combat et est sorti de l’octogone avant que Silva ne puisse même lever la main.

“Tout d’abord, je dois dire merci à Forrest Griffin”, a déclaré Silva à propos de sa performance lors de la journée médiatique de l’UFC Vegas 12. «Ce qui est spécial dans ce combat, c’est que je regardais des bandes entières sur les combats de Muhammad Ali et je me souviens que j’ai regardé beaucoup de combats de Muhammad Ali et je viens de dire que vous savez, je pense que c’est le secret pour faire quelque chose de bien dans ce combat. Le moment magique s’est produit.

«J’ai juste besoin de dire merci à Forrest. C’est le meilleur moment de ma vie. Bien sûr, j’ai beaucoup de meilleurs moments, mais c’est aussi un moment très spécial.

Après avoir démantelé Griffin et défendu son titre des poids moyens contre Demian Maia, Silva a ensuite été confronté au prétendant au franc-parler Chael Sonnen, qui s’était fait une affaire personnelle de trash parler le champion de 185 livres comme aucun adversaire qu’il n’avait jamais affronté auparavant.

Sonnen a attaqué Silva, son pays, son manager, son équipe d’entraîneurs et à peu près n’importe qui d’autre associé en périphérie au champion des poids moyens. Puis il a mis en place une clinique absolue pendant la majeure partie de quatre rounds alors que Sonnen annulait l’arsenal de frappe de Silva en le traînant sur la toile encore et encore tout en appliquant une attaque au sol sévère.

Ce n’est qu’à la fin du cinquième tour, alors que Sonnen n’était qu’à quelques minutes de la victoire, que Silva a arraché la victoire aux mâchoires de la défaite lorsqu’il a conclu une soumission triangulaire pour terminer le combat. La fin est arrivée à 3:10 au dernier tour alors que Silva a réalisé l’un des plus grands retours de l’histoire de l’UFC.

“Tout d’abord dans ce combat en particulier avec Chael, je suis très à l’aise pour parler et je suis très heureux de parler parce que Chael m’a donné l’énergie pour m’entraîner dur pour ce combat”, a déclaré Silva. «Je donne la bonne énergie à Chael pour m’entraîner dur. Je pense que Chael me complète et je termine Chael dans ce combat. Le meilleur combat pour les fans et surtout au Brésil. C’est spécial pour moi et Chael aussi.

«Merci Chael. Merci pour tout. Tu es un gars incroyable. J’espère vous voir très bientôt et parler ensemble de la vie, des enfants. Je sais que tu as un enfant en ce moment. Il commence à se battre, j’en ai deux. Allons parler. C’est un sport incroyable. Je suis si heureux de rester ici pour parler de nous et merci de m’avoir donné l’opportunité de me battre avec vous, Chael.

Enfin, Silva a abordé la bataille des Brésiliens lorsqu’il a affronté Vitor Belfort lors d’un match très disputé à l’UFC 126 en 2011. À l’époque, Belfort était sur une séquence de cinq victoires consécutives, y compris un KO étonnant contre l’ancien champion Rich Franklin à son retour. l’UFC.

Cette nuit-là, Silva a terminé Belfort de façon spectaculaire avec sans doute son plus grand KO alors qu’il envoyait «The Phenom» emballer avec un coup de pied avant à couper le souffle. Comme quelque chose de Le Karaté Kid, Silva sortit juste sa jambe et écrasa le visage de Belfort avec le bout de son pied.

Belfort s’est effondré sur le tapis en un tas alors que Silva célébrait sa victoire avec un bonus de Knockout of the Night pour son travail incroyable.

“Je pense que le combat avec Vitor a ouvert de nombreuses portes aux combattants brésiliens”, a déclaré Silva. «Ce combat en particulier nous aide à rendre le sport très populaire au Brésil et à l’avenir du sport au Brésil. Vitor est un combattant légendaire, un très bon combattant.

«Je dis juste merci à Vitor parce que Vitor a rendu le sport célèbre il y a très, très longtemps. Vitor est le premier gars à venir à l’UFC et à gagner et devenir champion à l’UFC. Bien sûr, Royce Gracie est le meilleur de tous les temps, mais Vitor a une belle histoire à l’UFC et un grand souvenir à l’UFC. Je dois aussi dire merci à Vitor.

Avec au moins un combat de plus à faire dans sa carrière au Temple de la renommée, Silva tentera d’ajouter un autre moment fort lorsqu’il affrontera Hall dans l’événement principal de Las Vegas samedi soir.